নিউইয়র্কের প্রাচীনতম (এবং অদ্ভুত) রক ক্লাইম্বিং জিম বন্ধ হয়ে গেছে

আমি যখন দুই বছর আগে ম্যানহাটন প্লাজা হেলথ ক্লাবের ক্লাইম্বিং জিমে যোগ দিয়েছিলাম, তখন আমি চিন্তিত ছিলাম যে সেখানকার লোকেরা গর্ভবতী পর্বতারোহীকে দেখে অদ্ভুত মনে করবে। আমি শীঘ্রই শিখেছি যে মোজার ছিল নরকের রান্নাঘরের স্থানের ভিত্তিরেখা। আরোহণের দেয়ালে, হাতে লেখা টেপ লেবেলগুলি “পিক্যান্টে” বা “আপনার সত্যিই আমার দরকার নেই” এর মতো শক্ত হোল্ডগুলি চিহ্নিত করে৷ পুরো জানালায় ধারক ইনস্টল করা আছে, যা বাইরে পথচারীদের সাথে বিশ্রী চোখের যোগাযোগের মুহুর্তের দিকে পরিচালিত করে। কিছু বন্ধু তাদের বিড়াল, তাদের বাচ্চাদের (আমি শীঘ্রই তাদের একজন হয়েছি), বা তাদের মা নিয়ে আসে। আমি প্রায়ই কোণে একটি ওয়েস্টের মধ্যে একটি ছোট হুস্কি-চিহুয়াহুয়া মিশ্রণ দেখতে পাই। এটি হল মিকা, একটি মানসিক সমর্থনকারী কুকুর যিনি দেখে মনে হচ্ছে তার চটি অস্ট্রেলিয়ান মালিক অ্যান্থনির চেয়ে অনেক বেশি মানসিক সমর্থন প্রয়োজন৷

অনেক পর্বতারোহী “NYC-তে সবচেয়ে সস্তা ক্লাইম্বিং জিম” গুগলিং করে MPHC-এ যাওয়ার পথ খুঁজে পেয়েছেন। এটি প্রতি মাসে $49, যার মধ্যে রয়েছে চক, জোতা, জুতা ভাড়া এবং ব্যান্ডেজ। শহরের নতুন ধরনের জিমে, অনেকগুলি জাতীয় চেইন দ্বারা পরিচালিত, বিনামূল্যের সুবিধাগুলি ছাড়াই তিনগুণ বেশি। মেগা ক্লাইম্বিং জিমের অন্যান্য সুবিধা রয়েছে: মুভমেন্টের গোওয়ানুস জিম 36,000 বর্গফুট বিস্তৃত গতিতে আরোহণের দেয়াল এবং উত্সর্গীকৃত প্রশিক্ষণ কক্ষ সহ। অন্যরা যোগব্যায়াম ক্লাস এবং ব্যক্তিগত প্রশিক্ষক অফার করে। MPHC-এর ক্লাইম্বিং জিমটি তুলনামূলকভাবে ছোট- একটি 5,000-বর্গফুট ঘর যেখানে প্রতি ইঞ্চি ব্যবহার করা হয়। এটা শুধু নিউ ইয়র্কের সবচেয়ে সস্তা ক্লাইম্বিং জিম নয়; এটি প্রাচীনতম এবং স্বীকার্যভাবে অংশ দেখায়. তবে 34 বছর পর, এটি 30 সেপ্টেম্বর তার দরজা বন্ধ করতে চলেছে।

কর্মীদের মতে, স্থানটিকে সম্ভবত প্রতিবেশী ম্যানহাটন প্লাজা র‌্যাকেট ক্লাব একটি টেনিস সিমুলেটরে রূপান্তরিত করবে। ম্যানহাটন প্লাজা হেলথ ক্লাব বা কমপ্লেক্সের মালিকরা, সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলি কেউই পরিকল্পনাটি নিশ্চিত করেনি বা এটি বন্ধ করার কোনও কারণ জানায়নি। কিন্তু এর সমাপ্তি নিউ ইয়র্কে ক্রমবর্ধমানভাবে খুঁজে পাওয়া কঠিন কিছু হারানোর সংকেত দেবে: একটি সস্তা স্থান যেখানে একটি উদ্ভট উপসংস্কৃতির বিকাশ ঘটতে পারে।

ম্যানহাটন প্লাজা হেলথ ক্লাবের একটি জানালায় ক্লাইম্বিং হোল্ডস মাউন্ট করা হয়, যা মাঝে মাঝে বাইরের পথচারীদের সাথে বিশ্রী চোখের যোগাযোগের মুহুর্তের দিকে নিয়ে যায়।
ছবি: সারাহ রোজ সিসকিন্ড

হস্তলিখিত লেবেলগুলিতে অনন্য উত্সাহ রয়েছে যেমন “একটি স্পিন নিন!” এবং “সেখানে শেষ করুন”।
ছবি: সারাহ রোজ সিসকিন্ড

ক্লাইম্বিং জিম, পূর্বে একটি র্যাকেটবল কোর্ট ছিল, 1992 সালে খোলা হয়েছিল, যখন ইনডোর ক্লাইম্বিং এখনও একটি প্রান্তিক সাধনা ছিল। এটি ম্যানহাটন প্লাজার অংশ, একটি যুদ্ধ-পরবর্তী হেলস কিচেন কমপ্লেক্স যা পারফর্মিং শিল্পীদের জন্য ভর্তুকিযুক্ত আবাসন প্রদানের জন্য তৈরি করা হয়েছিল (উল্লেখযোগ্য বাসিন্দারা আল পাচিনো, অ্যালিসিয়া কীস, টিমোথি চালামেট এবং কোলম্যান ডোমিঙ্গো অন্তর্ভুক্ত করেছেন)। সেখানকার ফিটনেস সেন্টার—যার মধ্যে পুল এবং ক্লাইম্বিং জিম রয়েছে—অনাবাসীদের জন্য একটি ফি দিয়ে উন্মুক্ত, যার মানে আমি মাঝে মাঝে নিজেকে সত্তরটি টনি মনোনীত ব্যক্তিদের সাথে একটি সাঁতারের লেন ভাগ করে নিচ্ছি বা সাপ্তাহিক আউটডোর কৃষক বাজারে কমেডিয়ান লুই ব্ল্যাকের সাথে ধাক্কা খাচ্ছি।

ক্লাইম্বিং জিম, ওদিকে, তাড়াহুড়োহীন এবং অ্যাডহক বোধ করে, অন্য যুগের একটি স্মৃতিচিহ্ন। Rachel Michelson, একজন UX ডিজাইনার যিনি 2023 সাল থেকে MPHC তে কাজ করেছেন, জনাকীর্ণ স্থানগুলিকে আরও কাছাকাছি নিয়ে আসার জন্য দায়ী করেছেন৷ তিনি বলেন হেডফোন এখানে ব্যতিক্রমী; আপনি দেখতে পাবেন যে কেউ একই ট্র্যাকে কাজ করছে এবং কথা বলা শুরু করবে, অথবা মাদুরের উপর একজন অপরিচিত ব্যক্তি আপনাকে নীচে থেকে উত্সাহিত করবে। “বন্ধু তৈরি না করা বেশ অসম্ভব,” সে বলে৷

রায়ান শেফার দুটি কক্ষের সংযোগকারী “গ্যাঙ্কস” প্যাসেজের দেয়ালে আরোহণ করেন।
ছবি: সারাহ রোজ সিসকিন্ড

তার হাইব্রিড বিশৃঙ্খলার সভাপতিত্ব করছেন 36 বছর বয়সী রায়ান শেফার, 2021 সাল থেকে ম্যানেজার। ডাক্ট টেপ স্যান্ডেল পরা, একটি গরম গোলাপী সফ্টবল শার্ট এবং আঙুলের নখ একটি বিবর্ণ ধাতব বেগুনি আঁকা, শেফার একটি আলগা সার্ফার শক্তিকে মূর্ত করে যা বাস্কেটলি সংস্কৃতির সাথে সারিবদ্ধ। মূলধারা এবং প্রতিযোগিতা ভিত্তিক। তিনি জিমের রুটগুলি যেভাবে ডিজাইন করেন তাতে এটি প্রতিফলিত হয়: তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে লেভেল দুই-এর উপরে যেকোন কিছু রেখে দেন কারণ তিনি চান না যে পর্বতারোহীরা সংখ্যার দ্বারা ভয় পান: তিনি একবার দুই বছর কাটিয়েছিলেন যে তিনি V6 তে আরোহণ করতে পারবেন না শুধুমাত্র কারণ লেবেল তাকে বলেছিল যে এটি তার বাইরে। (যারা সত্যিই তাদের চান তাদের জন্য রুটের স্কোরগুলি ডেস্কের পিছনে একটি শীটে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে, কিন্তু রায়ান জোর দিয়েছেন যে আপনি সমস্যাটি দেখুন এবং প্রথমে এটি চেষ্টা করুন।) শেফার এমনকি এড নামে একজন অস্থায়ী এক পায়ের পর্বতারোহীর জন্য একটি কাস্টম রুট তৈরি করেছিলেন যিনি ACL ইনজুরি থেকে সেরে ওঠার সময় তার পা বুটে মোড়ানো অবস্থায় বিশ্রাম নিতে অস্বীকার করেছিলেন। এড, যাকে রায়ান “আবাসিক সিলভারব্যাক” বলে ডাকে, জিমের আরেকটি বিরলতা তুলে ধরে: একটি রক গ্রিপ। আধুনিক আরোহণের দেয়ালগুলি বেশিরভাগই তৈরিকৃত সিন্থেটিক হোল্ড ব্যবহার করে, কিন্তু MPHC এখনও পরিপক্ক বাস্তব শিলা রয়েছে যেগুলি বছরের পর বছর ধরে রয়েছে এবং আপনাকে বাইরে আরোহণের অনুভূতির একটু কাছাকাছি নিয়ে আসে।

এড MPHC-তে একটি রুটে আরোহণ করে যাতে বাস্তব রক হোল্ডস অন্তর্ভুক্ত থাকে।
ছবি: সারাহ রোজ সিসকিন্ড

জিমটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাহীনদেরও থাকার ব্যবস্থা করে। ছয় বছর আগে, ক্যাথলিন ও’ব্রায়েন এবং তার ছেলে হিথ প্রায় দুর্ঘটনাক্রমে জিম খুঁজে পেয়েছিলেন; বজ্রপাতের কারণে পুলটি বন্ধ ছিল, এবং কেউ তাদের পরিবর্তে আরোহণের চেষ্টা করার পরামর্শ দিয়েছে৷ হিথ, যার বয়স তখন 10 বা 11, সীমিত ভাষা এবং উল্লেখযোগ্য সংবেদনশীল সংবেদনশীলতার সাথে গভীরভাবে অটিস্টিক। ও’ব্রায়েন সন্দেহ করেছিলেন যে হিথ আরোহণ করতে পারে, কিন্তু রায়ান তাকে সবচেয়ে সহজ প্রাচীর থেকে শুরু করে এবং তাকে তার নিজের গতিতে এগিয়ে যেতে দেয়। তিনি বলেন, হিথ প্রায়ই “কুল বাচ্চা” হওয়ার সুযোগ পায় না, কিন্তু রায়ানের সাথে আড্ডা দেওয়া তাকে এমন মুহূর্ত দেয় যে সে ছিল।

হিথ এবং এডের জন্য কাজ করা কম-কী অনানুষ্ঠানিকতা যা অনেক বন্ধু বলে যে তারা জিম চলে গেলে মিস করবে। র্যাচেল বার্নস, ক্রাউন হাইটসের বাসিন্দা যিনি ব্রুকলিন থেকে সেখানে যাতায়াত করেন, গত কয়েক সপ্তাহ ধরে জিমটি বাঁচানোর জন্য আয়োজন করেছেন। যে বন্ধুরা সবেমাত্র একে অপরের সাথে কথা বলেছে বা বিভিন্ন দিনে আরোহণ করেছে তারা এখন WhatsApp-এর মাধ্যমে সংযুক্ত হয়েছে দীর্ঘকাল ধরে ম্যানহাটন প্লাজার বাসিন্দাদের তাদের উদ্দেশ্যের জন্য নিয়োগ করার চেষ্টা করার জন্য। তাদের তৈরি করা অনলাইন পিটিশন এখন 8,000 স্বাক্ষর পাস করেছে। জিম খোলা রাখার তাদের প্রচেষ্টা সফল হবে কিনা তা স্পষ্ট নয়। নির্ধারিত সমাপ্তির আগে তিন দিন বাকি, বার্নস এখনও কৌশল আলোচনার আয়োজন করছে। সদস্যরা অন্যান্য পর্বতারোহীদের পরীক্ষা করে দেখেন যে তারা আরও কত টাকা দিতে ইচ্ছুক, তহবিল সংগ্রহের ট্রিপ নিয়ে আলোচনা করুন এবং একটি বিকল্প জিম অপারেটরের সন্ধান করুন। আপাতত, তারা এখনও জিম খোলা রাখার জন্য তাদের পরিকল্পনা শোনার জন্য ব্যবস্থাপনা পাওয়ার চেষ্টা করছে। “যদিও আমরা সফল না হই,” বার্নস বলেছেন, “আমরা এটি সম্পর্কে সচেতনতা তৈরি করেছি। আমরা নিজেদেরকে দুধ ছাড়ব এবং এই প্রক্রিয়ায় একটি সম্প্রদায় গড়ে তুলব।”